หลังจากเกมกีฬา Need for Speed Underground ขายเกมอื่นๆ ทั้งหมดในปี 2004 บริษัทผู้จัดพิมพ์เกมอิสระรายใหญ่ที่สุดในโลกก็รักษาซีรีส์นี้ให้ออกมาอย่างต่อเนื่องโดยไม่มีปัญหา Most Wanted ของปีที่แล้วจัดส่งไปเมื่อเปิดตัว Xbox 360 ของ Microsoft และนำเสนอความคิดสร้างสรรค์ในการเล่าเรื่องโดยใช้ FMV ที่ปรับแต่งเองผ่านการกรองเพื่อให้การนำเสนอที่สดใหม่แก่นักแข่งที่คุ้นเคย ตำรวจกลับมาพร้อมการล้างแค้นอย่างดุเดือด และมีกลิ่นอายของตะวันตกเฉียงเหนือเป็นพิเศษ
เกมกีฬา Need for Speed Carbon เวอร์ชันสำหรับปีนี้ หมายถึง Carbon Canyon ที่นักแข่งต่อสู้กันเพื่อแย่งชิงดินแดนในเมืองเบื้องล่าง เป็นการสั่นคลอนเล็กน้อยสำหรับซีรีส์นี้ เปลี่ยนฟีเจอร์ใหม่ ขยับตัวออกตัวอื่นๆ พร้อมเล่าต่อกับเนื้อเรื่องที่หนักหน่วงของ FMV – การบอกเล่าจาก Most Wanted พูดอีกอย่างก็คือ Carbon เป็นการอัปเดตที่ดีสำหรับเกมปีที่แล้วด้วยกราฟิกที่ได้รับการปรับปรุง การปรับแต่ง Autosculpt ที่ยอดเยี่ยม ระบบความก้าวหน้าที่แตกต่าง และรูปแบบที่แข็งแกร่งในทุกด้านในเกม มันไม่ใช่การปฏิวัติ ไม่ได้ยอดเยี่ยม แต่เป็นการดี เป็นการแข่งรถที่ลึกล้ำ
Carbon เป็นเกมแข่งรถแนวอาร์เคดที่เล่นได้โดยทั่วไปเหมือนกับเกมกีฬา Need for Speed อื่นๆ ให้มุมมองกล้องสี่แบบ (ในรถ 2 ตัว แบบสะพายไหล่ 2 แบบ) แคมเปญแบบเล่นคนเดียว 10-14 ชั่วโมง และชุดของความท้าทายเล็กๆ น้อยๆ ที่อิงจากการรวบรวมการ์ดแข่งรถ โหมดอาชีพคือเนื้อและมันฝรั่งของเกม
ประกอบด้วยเมืองที่แบ่งออกเป็นสี่เขตรวมถึงการแข่งขันในหุบเขาลึกนอกเมือง ผู้เล่นสามารถเลือกคลาสรถที่แตกต่างกันสามประเภท ได้แก่ แปลกใหม่ จูนเนอร์ และกล้ามเนื้อ ขยายความรู้สึกกลางถนนของเกมในลักษณะที่ชาญฉลาดและควบคุมได้ คุณลักษณะใหม่สี่ประการที่นำเสนอใน Carbon ประกอบด้วยลูกเรือ
การปรับแต่ง autosculpt ที่ไม่เหมือนใคร การแข่งขันดริฟท์ และคลาสรถเพิ่มเติม ส่วนที่เพิ่มเติมเข้ามาอีกประการหนึ่งคือฟังก์ชันออนไลน์ ช่วยให้ผู้เล่น 1-8 คนสามารถแข่งขันออนไลน์บน Xbox 360, PS3 และ PC ได้ ในขณะที่เวอร์ชัน Xbox, PS2 และ GameCube ไม่มีความเข้ากันได้แบบออนไลน์ จริงๆแล้วเกมนี้เป็นเกมชื่อดังที่คนทั่วไปรู้จักและต้องการจะเล่นมานานแล้ว